美國航空科技公司Joby Aviation於2026年9月18日宣布,旗下改裝之Cessna 208B Caravan定翼機(代號J208)已完成飛行距離達3,199英里的美國跨洲自主飛行航程。該架配備Joby自主飛行技術的渦輪螺旋槳飛機自美國西岸加利福尼亞州飛抵東岸北卡羅來納州,整個飛行過程中,機上配備的安全飛行員未進行任何一次控制輸入,全程由自動化系統與遠端飛行員共同維繫飛行作業。

本次跨美展示飛行於2026年9月8日自加州康科德起飛,飛機自行處理包括地面滑行、起飛及著陸在內的所有操作階段。東向航線途中停靠亞利桑那州鳳凰城、德克薩斯州沃斯堡及南卡羅來納州蕭空軍基地,最終自主降落於戴爾郡區域機場(MEO)。抵達東岸後,該機亦在北卡羅來納州小鷹鎮萊特兄弟首次飛行紀念碑附近進行自主低空通告飛行。

根據Joby公布的作業細節,該架飛機是在遠端飛行員監督下進行自主飛行。遠端機長負責管理航務計畫更新,並透過飛機上的無線電設備處理空中交通管制(ATC)通訊;地面監督人員亦可在距離飛機遠達2,300英里之處監控飛行狀態。機上雖設有安全飛行員以備不時之需,但在整體跨洲航程中均未接管控制權。

為發展自主飛行技術,Joby於2024年6月收購了開發商Xwing的自主飛行部門。在進行本次跨美巡迴前,該自主飛行系統已於管制及非管制空域累積超過400架次飛行與800小時自動飛行紀錄。Joby同時正在開發可載運1名飛行員與4名乘客的電動垂直起降(eVTOL)空中計程車,並計畫逐步將Xwing自動化技術整合至該機型中,以實現未來更長遠的自動化營運目標。