航太初創企業 Hermeus 宣布，正研發一款名為 Ramjet-X 的可拋棄式衝壓引擎自主飛行器。該飛行器設計由其尺寸與 F-16 相當的 Quarterhorse 無人機進行空中發射。Ramjet-X 長約 22 英呎、寬約 7 英呎，將使 Quarterhorse Mk 3 成為載機母機，Ramjet-X 則作為寄生飛行器運作。
根據 Hermeus 的概念規劃，Quarterhorse 無人機將於翼下掛架攜帶 Ramjet-X，每趟任務最多可攜帶兩架。母機需以約 3 馬赫的高速進行釋放，以提供 Ramjet-X 啟動衝壓引擎所需的高初始速度。釋放後，Ramjet-X 將爬升至約 10 萬英呎高度，並以約 4 馬赫的速度飛行，運作速度位於 5 馬赫極音速門檻以下。
目前 Hermeus 正位於美國佛羅里達州傑克遜維爾的 HEAT 測試設施，對 Ramjet-X 的衝壓引擎進行測試。公司規劃於 2027 年展開載具整合測試。透過利用可重複使用的 Quarterhorse 平台與較小的 Ramjet-X 飛行器，客戶無須為每趟實驗飛行建造專用的測試載具。
Hermeus 表示，Ramjet-X 將使其能夠提供高馬赫飛行測試即服務（FTaaS），進一步擴大進入過往昂貴且難以達成的飛行環境。該平台可整合酬載、感測器、通訊、自主控制系統、材料樣品及各類實驗性軟硬體。Hermeus 執行長 Zach Shore 指出，高速飛行測試成本極為昂貴且機會有限，Ramjet-X 能降低取得極具價值數據的門檻。
此外，Hermeus 也是目前已知計畫競逐美國空軍協同戰鬥航空器（CCA）第二階段計畫的九家廠商之一。多數 CCA 概念飛行器採次音速設計，而 Hermeus 則致力於研發超音速與極音速自主飛行器。
