Textron Aviation於2026年7月29日宣布，首架Cessna Citation CJ3 Gen3原型機已完成首飛，將這款輕型商務噴射機推入飛測階段。該機自堪薩斯州Wichita Dwight D. Eisenhower National Airport起飛，飛行歷時近兩小時。

測試飛行員Steve Helmer與Dave Welbrock在首飛中主要評估座艙軟體。飛機達到最高41,000呎高度與278節指示空速。Helmer表示，從起飛到降落，飛機展現了預期的操縱品質與系統表現，為後續擴大測試與認證計畫奠定基礎。

Textron將展開更廣泛的飛測活動，朝聯邦航空總署（FAA）認證與投入服務推進。此次首飛意味著Textron次世代Citation輕型噴射機系列三款機型均已進入飛測階段；Citation CJ4 Gen3原型機於2024年10月首飛，Citation M2 Gen3則於2026年稍早完成首飛。

CJ3 Gen3保留Garmin G3000航電平台，並加入Garmin自動油門與Emergency Autoland功能。Emergency Autoland可在飛行員失去行為能力時接管飛機、選擇合適機場、與航管通訊並在無飛行員介入下降落。Textron亦提供選配的增強視覺系統，以提升低能見度下的情境警覺。

該機標準座椅最多可容納10名乘員，行李空間最多1,000磅。Textron列出最大航程2,040海里與最大酬載2,135磅。Textron於2024年拉斯維加斯NBAA商務航空大會上與M2 Gen3及CJ4 Gen3一同發表CJ3 Gen3，公司表示CJ3 Gen3與M2 Gen3預計於2027年投入服務。